Крокодилы. Все о крокодилах и их жизни в природе. Размножение крокодилов Сколько времени крокодил высиживает яйца

Крокодилы – яйцекладущие рептилии, которые появляются на свет дважды – первый раз в виде яиц, второй – в виде маленькой точной копии взрослых особей в масштабе 1:4000. Вопрос о том, что появилось раньше – крокодил или яйцо до сих пор остается открытым, тем более что первые представители этого подкласса появились на свет около 250 миллионов лет назад, и в неизменном виде дожили до настоящего времени. Крокодилы ведут свой древний род от динозавров, и, как настоящие старожилы, за время своего существования научились доминировать над другими видами животных, поэтому не удивительно, что в ареалах обитания они находятся на верхушке пищевой цепочки, и не имеют естественных врагов.

Как размножаются крокодилы?

Половая зрелость у крокодилов наступает в 8-10 лет, брачный период начинается в сезон дождей. Самцы в этот время становятся агрессивными к соперникам, и лояльными к самкам. Драки происходят почти постоянно. Прежде чем начать схватку, соперники оценивающе смотрят друг на друга, затем поднимают тело над водой и начинают сражаться. Сигналом к прекращению драки становится поднятая над водой морда – проигравший соперник удаляется, а победитель приступает к ухаживаниям за самками.

Обычно крокодилы очень ревностно оберегают свою территорию и от самок, и от самцов, но в брачный период они допускают самок в свои владения, чтобы реализовать инстинкт размножения.

Размножение крокодилов происходит таким способом: самец выбирает самку и старается столкнуть ее в воду, где и происходит спаривание. За время брачного периода и самки и самцы спариваются по нескольку раз с разными партнерами. После чего самцы удаляются, а самки ищут место для устройства гнезда.

Чаще всего самка крокодила устраивает гнездо неподалеку от водоема, в то же время, стараясь сделать его на возвышенности, чтобы их не заливала дождевая вода, которая может попросту смыть гнездо вместе с кладкой яиц. Такие явления в сезон дождей не редкость.

Гнездо самка строит из материалов, находящихся поблизости – крокодилы, живущие в тропической местности, делают гнездо из травы, опавших листьев, и прочего растительного мусора, смешивая его с землей. Самки гавиала и закапывают яйца в песок. Гребнистый крокодил, а так же миссисипский аллигатор из листьев и травы делают холмики высотой до полутора метров и шириной до 1 метра и откладывают яйца в ямку, сделанную на вершине холма. Сверху кладку присыпает травой, чтобы создать для яиц микроклимат с необходимой температурой и влажностью. Нормальная температура для развития детенышей находится в пределах 30-35 градусов.

Одна самка откладывает от 10 до 100 яиц оплодотворенных разными партнерами, поскольку за время гона она спаривалась с разными самцами. Происходит кладка через несколько недель после спаривания, чаще всего в ночное время. По форме и по размерам яйца крокодилов напоминают утиные.

Количество яиц в кладке зависит от вида крокодила – самка гладколобого каймана за 1 раз откладывает до 10 штук, тупорылого крокодила — 15-30 штук, миссисипского аллигатора — от 50 до 60 штук, крупные нильский и гребнистый крокодилы откладывают до 100 штук яиц.

Яйца крокодилов имеют свои особенности, отличающие их от птичьих яиц. Развитие потомства в них начинается еще в то время, когда они находятся в утробе матери, в момент кладки в яйцах уже имеются эмбрионы.

Крокодильчики появятся на свет приблизительно через три месяца, все это время самка крокодила находится неподалеку от гнезда и оберегает яйца от птиц и мелких хищников, которые не прочь полакомиться ее будущим потомством.

Пол крокодилов зависит от температуры в гнезде – в теплом месте родится больше самцов, в холодном – самок. Скорлупа яиц за время инкубации становится такой прочной, что малыши не в состоянии пробить ее самостоятельно, чтобы выбраться на волю им приходится звать на помощь мать, и она приходит. Крокодильчики в яйцах издают квакающие звуки, которые слышит мать, она откапывает яйца и переносит их в воду, подыскав самое безопасное место.

Удивительно, но самка крокодила попутно может перенести в воду и яйца черепах, которые делают свои гнезда неподалеку от гнезд крокодилицы, в надежде не то, что она не подпустит близко к этому месту животных и птиц, разоряющих кладку. Детеныши черепах появляются на свет в то же время, что и крокодильчики, но могут сами добежать до воды.

Маленькие крокодильчики очень юркие и быстрые, поймать их бывает не просто, им удается избежать смерти в пасти хищной рыбы или животных, охотящихся в воде. Мать не кормит детенышей ни молоком, ни добычей – они сами заботятся о своем пропитании. Первые несколько дней малыши могут жить за счет остатков желточных мешков, и не испытывают чувства голода, затем начинают охотиться на мелкую рыбку, лягушек и прочих животных. Охотиться крокодилы умеют с детства, они могут затаиться и часами поджидать добычу, но если ее нет, питаются водной растительностью. Этот способ охоты малыши получают от родителей генетически, или копируя их повадки.

Сначала родительница оберегает потомство от опасности, которая исходит от взрослых крокодилов, водоплавающей птицы, черепах и прочих хищников. Однако она не в состоянии уследить за всеми, к тому же ее опека продолжается всего несколько недель, после чего малыши остаются без охраны и попечения. По мнению ученых, зрелости достигает только 1% крокодильчиков из кладки, остальные становятся добычей для других представителей фауны. Зато выжившие особи занимают главенствующее положение и никого не боятся.

В среднем крокодил в дикой природе способен дожить до 100 лет, но из-за истребления человеком, чаще всего они живут лишь 40-50 лет.

Размножение в неволе

Крокодилы редко размножаются в неволе, однако если создать необходимые условия, потомство может появиться и в террариуме. Чаще всего их размножают на фермах в странах с теплым климатом, слишком уж высоки у них требования к температуре воздуха и воды, а так же к кормам. Разводят крокодилов для получения мяса, дорогостоящей кожи, и для продажи в зоопарки.

Во время брачного периода о крокодилах заботятся особенно внимательно, приводя в норму температуру, степень освещенности и корма. Для получения здорового потомства крокодилам в это время нужны и ультрафиолетовые лучи, которые так много в природе, но мало в условиях зоопарка или фермы.

Ультрафиолет позволяет рептилиям лучше усвоить минеральные вещества, что особенно важно для размножения и роста крокодильчиков. Чтобы привести этот показатель в норму, в террариуме устанавливают ультрафиолетовые лампы.

Для брачных игр и заигрываний рептилиям нужно много места, площадь террариума должна быть достаточно просторной, таким же просторным должен быть и естественный водоем, или аквариум.

Что еще нужно крокодилам для размножения в неволе? Конечно, полноценное питание, животным дают продукты и кормовые добавки с высоким содержанием фосфора, кальция и калия. Все эти вещества особенно нужны самкам для того, чтобы потомство получилось здоровым и не имело проблем с зубами и опорно-двигательным аппаратом.

Самку усиленно кормят и после откладывания яиц, для восполнения витаминов и микроэлементов, потраченных на формирование яиц.

Спаривание проводят в то время, когда рептилии достигают половой зрелости, в 5-7 лет. Чаще всего гон у них происходит в ноябре-декабре, но яйца откладывают весной. Время и способ у крокодилов разных видов могут немного различаться, так кайманы спариваются и откладывают яйца круглый год.

В естественных условиях самка спаривается с несколькими самцами, что повышает уровень оплодотворения яиц, в неволе при спаривании только с одним партнером количество оплодотворенных яиц может оказаться меньшим.

Для кладки яиц в неволе самка должна иметь достаточно подходящего материала – песка, земли, листьев, засохшей травы. Малыши из отложенных яиц появятся через 3,5-4 месяца – в зависимости от вида рептилий.

В остальном все происходит так же, как и в дикой природе – крокодилята не могут сами выбраться из затвердевшего яйца, зовут мать, и она переносит яйца в воду, слегка разбивая скорлупу, чтобы облегчить малышам путь на волю. В пасти самки имеются специальные рецепторы, которые не позволяют ей раздавить яйца полностью и погубить выводок. Она очень бережно несет детенышей к воде, и не причиняет им вреда.

Крокодилята появляются на свет длиной в 15-20 см, но быстро растут, и к двум годам достигают длины в 1-1,5 метра, в зависимости от вида.

В террариумах малышей стараются кормить так же, как и в естественных условиях – лягушками, мелкой рыбкой, мышами, пиявками. Кормление молодняка происходит через день, поскольку крокодилы долго переваривают пищу. За один раз животное получает корма, составляющие до 10% массы тела.

Поскольку мать не кормит малышей, их пересаживают в другой отсек, так их проще прокормить, да и температура воды для них должна быть выше.

Крокодил - полуводное позвоночное дикое животное, относится к типу хордовые, классу пресмыкающиеся, отряду крокодилы (Crocodilia).

Свое русское название хищник получил благодаря греческому слову «крокодилос», буквально означающему «галечный червь». Вероятнее всего, так греки называли рептилию, бугристая кожа которой с виду напоминает гальку, а длинное туловище и характерные телодвижения - червя.

В морской воде крокодил питается рыбой, дельфинами , черепахами , пилорылыми скатами и даже акулами , в том числе белыми, размер которых не уступает, а чаще превосходит по длине нападающего крокодила. Особенно разнообразно меню, состоящее из млекопитающих.

Удачная охота приносит крокодилу на обед питона , варана, кабана, антилопу , буйвола или оленя .

Нередко добычей крокодила становятся гиены , гепарды , леопарды и львы . Также крокодилы едят обезьян, дикобразов , кенгуру , зайцев , енотов , куниц и мангустов . При возможности перекусить не откажутся от нападения на любых домашних животных, будь то курица , лошадь или крупный рогатый скот.

Некоторые крокодилы едят друг друга, то есть не гнушаются нападать на себе подобных.

Как охотится крокодил?

Большую часть суток крокодилы проводят в воде, а охотятся только с наступлением темноты. Мелкую добычу рептилия заглатывает целиком. В поединке с крупной жертвой оружие крокодила - грубая сила. Больших сухопутных животных, например, оленей и буйволов, крокодил караулит у водопоя, атакует внезапно и утаскивает в воду, где жертва не в силах оказать сопротивления. Крупную рыбу, наоборот, тащит на мелководье, где с добычей легче расправиться.

Массивные челюсти крокодила с легкостью дробят череп буйвола, а сильные рывки головой и особый прием «смертельного вращения» мгновенно разрывают добычу на части. Жевать крокодилы не умеют, поэтому, умертвив жертву, мощными челюстями выкручивают куски подходящей плоти и глотают целиком.

Едят крокодилы достаточно много: один обед может составлять до 23% от массы самого хищника. Нередко крокодилы прячут часть добычи, но не всегда запас остается в сохранности, и часто употребляется другими хищниками.

Крокодил принадлежит к семейству крокодиловые, аллигатор относится к семейству аллигаторовые. При этом обе рептилии относятся к отряду крокодилы.
Основное отличие крокодила от аллигатора – в строении челюсти и расположении зубов. При закрытой пасти у крокодила всегда торчит наружу один или пара зубов на нижней челюсти, а у аллигатора верхняя челюсть полностью прикрывает хищный оскал.

Также разница между крокодилом и аллигатором заключается в строении морды. Морда крокодила заостренная и имеет форму английской буквы V, у аллигатора морда тупая и больше напоминает букву U.

У крокодилов имеются солевые железы на языке и слезные железы в глазах для вывода из организма чрезмерного скопления солей, поэтому они могут обитать в море. Аллигаторы таких желез не имеют, поэтому в основном обитают в пресных водоемах.
Если сравнивать размер крокодила и аллигатора, то сложно сказать, какая из рептилий больше. Средняя длина аллигатора не превышает среднюю длину крокодила. Но если сравнивать самых крупных особей, то американский (миссисипский) аллигатор имеет максимальную длину тела не более 4,5 метров (по неофициальным данным, единственная максимально зафиксированная длина одной особи составляла 5,8 метров). А самый большой в мире гребнистый крокодил при средней длине тела в 5,2 метров может вырастать и до 7 метров в длину.
Средний вес миссисипского аллигатора (он крупнее китайского) составляет 200 кг, при этом максимально зафиксированный вес достигал 626 кг. Средний вес крокодила зависит от вида. И все же некоторые виды крокодилов весят гораздо больше аллигаторов. Например, вес острорылого крокодила достигает 1 тонны, а самый большой в мире гребнистый крокодил весит около 2 тонн.

Чем отличается крокодил от гавиала?

И крокодил, и гавиал относятся к отряду крокодилов. Но крокодил входит в семейство крокодиловые, а гавиал относится к семейству гавиаловые.
У крокодила имеются солевые железы, расположенные на языке, и особые слезные железы в области глаз: через них из организма крокодила выводится излишек солей. Данный фактор позволяет крокодилу обитать в соленой морской воде. Гавиал такими железами не обладает, поэтому является жителем абсолютно пресных водоемов.
Крокодила легко отличить от гавиала по форме челюстей: у гавиала челюсти довольно узкие, что обосновывается охотой только на рыбу. Крокодил является обладателем более широких челюстей.

У гавиала больше зубов, нежели у крокодила, но они гораздо меньше и тоньше: такие острые и тоненькие зубы нужны гавиалу, чтобы цепко удерживать в пасти пойманную рыбу. В зависимости от видовой принадлежности у крокодила 66 или 68 зубов, а вот гавиал может похвастаться наличием сотни острых зубов.

Очередное отличие крокодила от гавиала: из всего семейства крокодилов только гавиал проводит максимальное время в воде, выходя из водоема лишь для откладывания яиц и чтобы немного погреться на солнце. Крокодил находится в водоемах примерно треть своей жизни, предпочитая водное пространство суше.
Крокодилы и гавиалы совсем незначительно различаются своими габаритами. Самцы гавиала обычно имеют длину тела 3-4,5 метра, редко достигают 5,5 метров в длину. Крокодилы не сильно отстают от своих собратьев – длина взрослого самца варьируется в пределах 2-5,5 метров. И все же матерые самцы некоторых видов крокодилов нередко достигают 7-метровой длины. Что касается веса, то крокодилы в этом раунде выигрывают: гребнистый крокодил может достигать массы в 2000 кг, а гангский гавиал имеет скромный вес в 180-200 кг.

Чем отличается крокодил от каймана?

Хотя крокодилы и кайманы принадлежат к отряду крокодилы, кайманы относятся к семейству аллигаторовые, а крокодилы - к семейству крокодиловые.
Внешние отличия крокодила и каймана состоят в следующем: крокодилы отличаются заостренной V-образной формой рыла, кайманов отличает тупая и широкая U-образная морда.
Очередная разница между рептилиями заключается в том, что у крокодилов на языке расположены особые солевые железы. Через них, а также через слезные железы крокодилы избавляются от излишков солей, поэтому одинаково хорошо себя чувствуют как в пресной, так и в соленой воде. Кайманы такой особенностью не обладают, поэтому за редкими исключениями обитают только в чистых пресных водоемах.

Виды крокодилов: названия, описание, список и фото

Современная классификация подразделяет отряд крокодилов на 3 семейства, 8 родов и 24 вида.

Семейство настоящие крокодилы (Crocodylidae). Некоторые из его разновидностей представляют особый интерес:

Гребнистый крокодил (морской крокодил) (Crocodylus porosus )

самый большой крокодил в мире, мега-хищник, прочно обосновавшийся на верхушке пищевой цепочки. Другие названия этой рептилии – подводный крокодил, крокодил-людоед, солти, устьевый и индо-тихоокеанский крокодил. Длина гребнистого крокодила может достигать 7 метров при весе до 2 тонн. Свое название вид обрел благодаря 2 массивным костным гребням, проходящим по рылу от края глаз. Во внешнем виде крокодила преобладают бледные желто-коричневые цвета, а на теле и хвосте различимы темные полосы и пятна. Любитель соленой воды является типичным обитателем рек, впадающих в океан, а также живет в морских лагунах. Гребнистые крокодилы нередко обитают в открытом море и встречаются на северном австралийском побережье, в Индонезии, Филиппинах, Индии и у берегов Японии. Пища крокодилов – это любая добыча, которую хищник может поймать. Это могут быть большие наземные животные: буйволы, леопарды, гризли, антилопы, питоны, вараны. Также добычей крокодила часто становятся млекопитающие средних размеров: кабаны, тапиры, динго, кенгуру, многие виды обезьян, в том числе орангутаны. Добычей могут стать и домашние животные: козы, овцы , лошади, свиньи , собаки и кошки . Из птиц в пасть гребнистому крокодилу попадают в основном водоплавающие виды, а также морские и пресноводные черепахи, дельфины, скаты и многие виды акул. Детеныши крокодила питаются водными беспозвоночными, лягушками , насекомыми и мелкой рыбешкой. Более взрослые особи свободно поедают ядовитых тростниковых жаб, крупную рыбу и ракообразных. Гребнистые крокодилы при случае практикуют каннибализм, не упуская возможности употребить в пищу мелких или слабых представителей своего вида.

Тупорылый крокодил (Osteolaemus tetraspis )

это самый маленький крокодил в мире. Длина тела взрослой особи составляет всего 1,5 метра. Самец весит около 80 кг, самка крокодилов весит около 30-35 кг. Окрас спины рептилии - черный, брюхо желтое, с черными пятнами. В отличие от других видов крокодилов, рептилия имеет хорошо бронированную твердыми пластинами-наростами кожу, что компенсирует недостаток роста. Тупорылые крокодилы обитают в пресных водоемах Западной Африки, пугливые и скрытные, ведут ночной образ жизни. Питаются рыбой, улитками и падалью.

Нильский крокодил (Crocodylus niloticus )

самое крупное пресмыкающееся семейства после гребнистого крокодила, обитает в Африке. Средняя длина тела самцов составляет от 4,5 до 5,5 метров, а вес крокодила мужского пола доходит почти до 1 тонны. Цвет крокодила серый или светло-коричневый, на спине и хвосте находятся темные полосы. Рептилия является одним из 3х видов, обитающих в странах Африки и не имеющих себе равных в водной стихии. Даже на суше конфликт, возникающий из-за добычи, например, со львами, заключается в «перетягивании каната», а победителем все равно выходит крокодил. Нильский крокодил - типичный обитатель рек, озер и болот, расположенных к югу от пустыни Сахара, в том числе бассейна реки Нил. Нильский крокодил питается рыбой: нильский окунь, тилапия, черная кефаль, африканская щука и многочисленные представители карповых. А также млекопитающими: антилопами, водяными козлами, газелями, сернобыками, бородавочниками, шимпанзе и гориллами. Часто добычей крокодила становятся все виды одомашненных животных. Особо крупные особи нападают на буйволов, жирафов , бегемотов , носорогов и молодых африканских слонов. Молодые нильские крокодилы едят земноводных: африканскую жабу, изменчивую тростнянку и лягушку-голиафа. Детеныши питаются насекомыми (сверчки, кузнечики), крабами и другими беспозвоночными.

Сиамский крокодил (Crocodylus siamensis )

обладает телом длиной до 3-4 м. Цвет крокодила оливково-зеленый, иногда бывает темно-зеленым. Вес самца достигает 350 кг, вес самок составляет 150 кг. Этот вид крокодилов занесен в Красную книгу как вымирающий. Сегодня популяция насчитывает не более 5 тысяч особей. Ареал вида проходит по странам юго-востока Азии: Камбоджа, Малайзия, Вьетнам, Таиланд, а также встречается на острове Калимантан. Основной источник пищи сиамских крокодилов составляют различные виды рыб, амфибии, мелкие рептилии. В редких случаях крокодил питается грызунами и падалью.

Острорылый крокодил (Crocodylus acutus )

самый распространенный представитель семейства. Вид отличает узкая, характерно заостренная морда. Взрослые самцы вырастают до 4 м в длину, самки до 3 м. Вес крокодила составляет 500-1000 кг. Окраска крокодила сероватая или зеленовато-бурая. Крокодилы обитают в болотистой местности, реках, а также пресных и соленых озерах на территории Северной и Южной Америки. Острорылые крокодилы едят большинство видов пресноводных и морских рыб. Значительную часть рациона составляют птицы: пеликаны, фламинго, цапли , аисты . С определенной периодичностью крокодилы едят морских черепах и домашний скот. Молодые рептилии питаются крабами, улитками, а также насекомыми и их личинками.

Австралийский узкорылый крокодил (Crocodylus johnstoni )

является пресноводным пресмыкающимся и отличается небольшими размерами: самцы вырастают не более 3 метров в длину, самки до 2 метров. Животное имеет нехарактерно узкую для крокодила морду. Цвет рептилии коричневый с черными полосами на спине и хвосте крокодила. Популяция, составляющая около 100 тысяч особей, населяет пресные водоемы северной части Австралии. Австралийский узкорылый крокодил питается преимущественно рыбой. Незначительную часть рациона взрослых особей составляют амфибии, водоплавающие птицы, змеи, ящерицы и мелкие млекопитающие.

Семейство аллигаторовые (Alligatoridae), в котором выделяются подсемейство аллигаторы и подсемейство кайманы. К данному семейству относятся следующие разновидности:

Миссисипский аллигатор (американский аллигатор) (Alligator mississippiensis )

большая рептилия (пресмыкающееся), самцы которой вырастают до 4,5 м в длину при массе тела около 200 кг. В отличие от крокодила, американский аллигатор стойко переносит холод и может зимовать, вмерзнув телом в лед и оставляя на поверхности только ноздри. Эти аллигаторы обитают в пресных водоемах Северной Америки: запрудах, болотах, реках и озерах. Миссисипский (американский) аллигатор, в отличие от крокодилов, редко нападает на крупных животных. Взрослые аллигаторы питаются рыбой, водоплавающими птицами, водными змеями и черепахами, из млекопитающих едят нутрий, ондатр и енотов. Детеныши аллигатора едят червей, пауков , улиток, а также насекомых и их личинок. Некоторые аллигаторы не имеют в достаточном количестве пигмента меланина и являются альбиносами. Правда, белый крокодил редко встречается в природе.

Белый крокодил (альбинос)

Китайский аллигатор (Alligator sinensis )

мелкий вид аллигаторов, который к тому же является редким видом. В природе обитают всего 200 особей. Цвет аллигатора желто-серый, на нижней челюсти расположены черные пятна. Средняя длина аллигатора составляет 1,5 метра, максимальная достигает 2,2 метров. Вес хищника составляет 35-45 кг. Обитают аллигаторы в Китае, в бассейне реки Янцзы. Питаются небольшими птицами и млекопитающими, рыбой, змеями, моллюсками.

Крокодиловый (очковый) кайман (Caiman crocodilus )

относительно маленький аллигатор с длиной тела до 1,8-2 м и весом до 60 кг. Этот вид крокодила отличается узкой мордой и характерным костяным наростом между глазами, по форме напоминающим очки. Маленький кайман имеет желтый цвет тела с черными пятнами, взрослый крокодил имеет кожу оливково-зеленого цвета. Рептилия обладает самым широким ареалом из всех аллигаторов. Кайман обитает в низменных, непроточных водоемах с пресной или соленой водой от Мексики и Гватемалы до Доминиканы и Багамских островов. В силу небольшого размера кайман питается моллюсками, некрупной рыбой, пресноводными крабами, а также мелкими пресмыкающимися и млекопитающими. Матерые особи изредка нападают на крупных земноводных и змей, например, анаконду , а также на кабанов и даже других кайманов.

Черный кайман (Melanosuchus niger )

одна из самых крупных рептилий. Длина туловища матерого самца может превышать 5,5 м, а масса тела составлять более 500 кг. От глаз по всей длине морды проходит выраженный костный гребень, типичный для всех кайманов. Современная популяция, состоящая примерно из 100 тысяч особей, обитает в крупных реках и озерах Южной Америки. Взрослые черные кайманы едят большое количество рыбы, в том числе пираний , а также черепах и змей. Но основную часть пищи составляют млекопитающие: олени, водосвинки, пекари, коати, ленивцы, обезьяны , броненосцы, речные дельфины, бразильские выдры. На отдельных территориях ареала привычная пища рептилий — это различные домашние животные, в том числе крупный рогатый скот. Молодые кайманы питаются улитками, лягушками и мелкими видами рыб.

Семейство гавиаловые (Gavialidae) состоит из нескольких родов и только 2 современных видов:

Гангский гавиал (Gavialis gangeticus )

крупный представитель отряда с телом, вырастающим до 6 метров в длину. Гавиалы, в отличие от настоящих крокодилов, имеют более легкую конституцию, поэтому вес взрослой особи, в основном, не превышает 200 кг. Гавиалов отличает характерно узкая форма челюстей, удобно приспособленных для ловли рыбы, а также максимальное количество зубов - до 100 штук. Гавиалы обитают в омутах и коленах рек Индии, Пакистана и Бангладеш. Вид занесен в Красную книгу как особо редкий, в Бутане и Мьянме полностью истреблен. Благодаря преимущественно водному образу жизни гангский гавиал питается в основном рыбой. Особо крупные особи изредка нападают на мелких млекопитающих и с удовольствием поедают падаль. Детеныши пресмыкающихся довольствуются беспозвоночными животными.

Гавиаловый крокодил (Tomistoma schlegelii )

ближайший родственник гавиала, с такой же длинной, узкой мордой и гигантскими размерами. Длина тела крокодила может превышать 6 метров, но в среднем достигает не более 5 метров. Цвет крокодила шоколадно-коричневый с полосками на теле. Вес крокодила варьируется от 93 кг у самок до 210 кг у самцов. Этот вид пресмыкающихся имеет статус вымирающего. Небольшая популяция крокодилов, состоящая из 2,5 тысяч особей, обитает в мелководных, заболоченных речках и озерах Индонезии и Малайзии. Гавиаловый крокодил, в отличие от ближайшего родственника – гангского гавиала, рыбу, креветок и мелких позвоночных употребляет лишь отчасти. Несмотря на узкое рыло, основу рациона хищника составляют питоны и другие змеи, вараны, черепахи, мартышки, дикие свиньи, олени и выдры.

Размножение крокодилов. Как размножаются крокодилы?

Способности к оплодотворению крокодилы достигают на 8-10 году жизни при длине тела 2,5 метра у самцов и 1,7 метра у самок. Сезон размножения крокодилов южных видов приходится на зимние месяцы, северные крокодилы откладывают яйца осенью.

В начале брачного периода самцы оглашают окрестности призывным ревом, привлекающим самок, и шлепают мордами по воде. Во время брачных игр пара трется мордами и «поет» друг другу своеобразные «песни».

Самка крокодила обустраивает гнездо на песчаных отмелях в непосредственной близости от берега или в пересохших речных руслах. В яму глубиной до полуметра самка крокодила откладывает от 20 до 85 яиц, закапывает их песком и оберегает на всем протяжении инкубационного периода, который длится около 3 месяцев.

Несмотря на заботу обоих родителей, в кладке сохраняется лишь 10% яиц.

В моменты, когда мать отлучается охладиться в воде или ненадолго укрыться от палящего солнца, гнездо крокодила могут разорить другие хищники или человек.

Маленькие крокодильчики вылупляются и издают звуки, похожие на щебетание. Тогда мать разрывает песок и переносит детенышей ближе к водоему в собственной пасти. Иногда родители сжимают яйца между языком и небом, помогая детям появиться на свет.

Пол новорожденных крокодилов определяет температура в гнезде во время инкубации. Если песок прогрет в диапазоне от 32 до 34,5 градусов, рождаются самцы. Температура выше или ниже такой отметки предопределяет появление на свет особей женского пола.

Детеныши крокодила имеют длину тела 30 см и поначалу быстро развиваются. Они окружены материнской заботой на протяжении 2 лет, после чего повзрослевшие и вытянувшиеся до 1-1,2 м отпрыски переходят к самостоятельному существованию.

Крокодилы живут долго и хорошо размножаются в неволе, но абсолютно не поддаются дрессировке. Сегодня некоторые любители экстрима и экзотики пытаются содержать крокодилов дома, сооружая им вольеры и бассейны. К сожалению, часто такие попытки заканчиваются либо гибелью хищника в результате неверного ухода, либо довольно трагическими ситуациями в плане безопасности владельцев. Если уж и говорить о содержании крокодилов в неестественной для них среде, то наиболее подходящим вариантом будет хороший зоопарк, где за пресмыкающимися ухаживают специалисты.

Хотя большинство рептилий рассматривают человека, вторгнувшегося на их территорию, как потенциальную добычу, чаще всего на людей нападают самые агрессивные крокодилы - нильский и гребнистый.
Опасные хищники крокодилы исторически считались культовым предметом поклонения во многих культурах. Для некоторых древних народов крокодил являлся священным животным, в честь бога-крокодила древние египтяне возводили храмы, а в гробницах фараонов часто находят забальзамированных рептилий.
По записям Геродота, еще в 5 веке до н.э. знатные египтяне держали крокодилов в качестве домашних питомцев. В наши дни американские власти зачастую вылавливают из канализации несчастных рептилий, выброшенных нерадивыми хозяевами.
Укус гребнистого крокодила самый сильный среди представителей животного мира и может сравниться лишь со сжатием челюстей кашалота или касатки.
Основной причиной сокращения популяции крокодилов считается истребление животных ради кожи, используемой в галантерейной промышленности. Ведь на изготовление сумочек, перчаток и ремешков годится лишь мягкая кожа крокодила с его брюха.
В случае непредвиденной голодовки крокодил может обходиться без пищи больше года благодаря внушительным жировым запасам и замедленному метаболизму.

Крокодил животное пресмыкающееся, входит в отряд водных позвоночных. На Земле эти животные появились более 200 млн. лет назад.

Первые особи сначала жили на суше и лишь позднее освоили водную среду. Ближайшими родственниками крокодилов считаются .

Особенности и среда обитания крокодила

Жизнь в воде сформировала соответствующее тело рептилии: туловище у крокодилов длинное, почти плоское, с плоской длинной головой, мощным хвостом, лапы короткие с пальцами, соединенными перепонками.

Крокодил холоднокровное животное , температура его тела около 30 градусов, иногда может дойти до 34 градусов, это зависит от температуры окружающей среды. Животный мир крокодилов очень разнообразен, но отличаются виды лишь длинной тела, встречаются рептилии до 6 метров, но большинство 2-4 м.

Самые большие гребнистые крокодилы весят больше тонны и имеют длину до 6,5 м, водятся они на Филиппинах. Самые маленькие сухопутные крокодилы 1,5- 2 м живут в Африке. Под водой уши и ноздри крокодила закрываются клапанами, на глаза опускаются прозрачные веки, благодаря им животное хорошо видит даже в мутной воде.

Пасть крокодилов не имеет губ, поэтому плотно не смыкается. Чтобы вода не попала в желудок, вход в пищевод перекрывается небной занавеской. Глаза крокодила расположены высоко на голове, поэтому над поверхностью воды видно только глаза и ноздри. Буро-зеленый окрас крокодила хорошо маскирует его в воде.

Зеленый оттенок преобладает, если температура среды повышена. Кожа животного состоит из прочных роговых пластинок, которые хорошо защищают внутренние органы.

Крокодилы, в отличие от других пресмыкающихся, не линяют, их кожа постоянно растет и обновляется. Благодаря удлинённому телу животное прекрасно маневрирует и быстро двигается в воде, при этом мощный хвост использует, как руль.

Крокодилы живут в пресных водоёмах тропиков. Есть виды крокодилов , хорошо приспособившиеся к солёной воде, они встречаются в прибрежной полосе морей – это гребнистый, нильский, африканский узкорылый крокодилы.

Характер и образ жизни крокодила

Крокодилы практически постоянно находятся в воде. На берег выползают утром и вечером, чтобы прогреть на солнце свои роговые пластины. Когда солнце печет сильно, животное широко открывает пасть, таким образом, остужается тело.

Птицы, привлекаемые остатками еды, в это время могут свободно заходить в пасть, чтобы полакомиться. И хотя крокодил хищник, дикое животное он никогда не пытается их схватить.

В основном крокодилы живут в пресных водах, в жаркое время при пересыхании водоема могут вырыть на дне оставшейся лужи яму и впасть в спячку. В засуху в поисках воды рептилии могут заползать в пещеры. Если голодно крокодилы способны поедать своих сородичей.

На земле животные очень неповоротливы, неуклюжи, в воде же двигаются легко и изящно. По необходимости могут переходить в другие водоёмы по суше, преодолевая несколько километров.

Питание

Охотятся крокодилы в основном ночью, но если добыча окажется доступной днем, животное не откажется полакомиться. Потенциальную жертву даже на очень большом расстоянии рептилиям помогают обнаружить рецепторы, находящиеся на челюстях.

Основная пища крокодилов рыба, так же мелкие животные. Выбор пищи зависит от размера и возраста крокодила: молодым особям предпочтительнее беспозвоночные животные, рыбы, земноводные, взрослым – некрупные млекопитающие, пресмыкающиеся и птицы.

Очень крупные крокодилы спокойно справляются с жертвами больше себя. Так нильские крокодилы охотятся на во время их миграции; гребнистый крокодил во время дождей охотится на домашний скот; мадагаскарский может питаться даже .

Пищу рептилии не жуют, они терзают ее зубами на куски и глотают их целиком. Слишком крупную добычу они могут оставить на дне для размокания. В переваривании еды помогают проглоченные животным камни, они измельчают ее в желудке. Камни могут иметь внушительные размеры: нильский крокодил может проглотить камень до 5 кг.

Падаль крокодилы не употребляют, только если очень слабы и не способны на охоту, тухлой пищи совсем не касаются. Едят рептилии довольно много: за раз могут употребить пищи около четверти своего веса. Около 60% потребляемой пищи превращается в жир, поэтому крокодил при необходимости может голодать до одного до года.

Размножение и продолжительность жизни

Крокодил относится к животным долгожителям , он живет от 55 до 115 лет. Половая зрелость его наступает рано, примерно в возрасте 7 — 11 лет. Крокодилы– полигамные животные: у самца в гареме бывает 10 — 12 самок.

Хотя животные обитают в воде, яйца они откладывают на суше. Ночью самка вырывает в песке яму и откладывает туда примерно 50 яиц, засыпает их листьями или песком. Размер углубления зависит от освещённости места: на солнце ямка делается более глубокой, в тени– не очень.

Яйца созревают примерно три месяца, все это время самка находится рядом с кладкой, практически не питаясь. Пол будущих крокодильчиков зависит от температуры среды: самочки появляются при 28-30° С, самцы при температуре выше 32° С.

Перед появлением на свет детеныши внутри яиц начинают похрюкивать. Мать, услышав звуки, начинает откапывать кладку. Затем помогает малышам освободиться от скорлупы, перекатывая яйца в пасти.

Появившихся крокодильчиков размером 26-28 см самка осторожно переносит в мелкий водоем, захватывая в пасть. Там они подрастают в течение двух месяцев, после чего расходятся по окрестным не сильно заселенным водоёмам. Много маленьких рептилий погибает, они становятся жертвами птиц, варанов и других хищников.

Выжившие крокодильчики сначала питаются насекомыми, затем охотятся на мелкую рыбу и , с 8-10– летнего возраста начинают ловить более крупных животных.

Опасность для человека представляют не все виды крокодилов . Так нильский крокодил и гребнистый является людоедами, а гавиал совсем не опасен. Крокодила как домашнее животное сегодня держат даже в городских квартирах.

В местах обитания на крокодилов охотятся, их мясо едят, кожу используют для создания галантерейных изделий, что привело к сокращению численности популяции крокодилов. В некоторых странах сегодня их разводят на фермах, во многих племенах считают крокодила священным животным.

Крокодилы в настоящее время распространены практически на территории всех тропических стран. Эти предпочитают жить в водоемах с пресной водой. Известны и некоторые виды крокодилов, например, нильский и узкорылый, которые вполне могут обитать и на морском побережье, то есть их не пугает соленая вода. По данным ученых, в давние времена вообще жили преимущественно на суше, лишь позже они постепенно перешли к водной жизни. Сейчас они большую часть суток могут провести в воде, лишь иногда выбираясь на сушу, чтобы погреться на солнце.

Особенности размножения

Самки крокодилов , откладывая от 20 до 100 яиц в песок. Обычно кладку прячут на отмели, иногда яйца зарывают в своеобразное гнездо, созданное с помощью жидкой грязи и гниющих листьев. Сколько яиц находится в кладке - зависит от размеров и вида особи.

В настоящее время практически все крокодилы предпочитают жить в воде или около водоемов, однако на территории Южной Америки обитали и полностью сухопутные животные, относящиеся к группе Mesosuchia.

Если самка выбрала для кладки тенистое место, ямку она выроет не очень глубоко, тогда как на солнечных территориях она может выкопать около 50 сантиметров. Засыпав яйца землей, перемешанной с травой и листвой, самки как правило не отходит далеко от своей кладки и сторожит будущих детенышей.

По данным ученых, все крокодильи яйца обычно вылупляются в один момент, причем температурные условия инкубационного периода оказывают влияние на пол потомства. Например, когда крокодилье яйцо хранится при температуре 31-32 °C, из него вылупится самец, если уровень был ниже или выше, на свет появятся самки.

Ученым удалось зафиксировать на видео, что некоторые особи этого вида пресмыкающихся способны даже забираться на деревья, растущие рядом с рекой, где они обитают.

Забота о потомстве

Интересно, что маленькие крокодилы начинают издавать первые характерные квакающие звуки, еще находясь внутри яйца. Мать крокодилят, услышав этот сигнал, принимается сразу же раскапывать кладку, чтобы помочь своих детенышам выбраться. Затем самка старается перенести крокодилят в воду, аккуратно беря их в пасть - несмотря на множество острых зубов, этот процесс довольно безопасен для малышей, так как у матери в пасти имеются барорецепторы. Благодаря им, самка может хорошо чувствовать, что происходит в ее ротовой полости.

По свидетельству зоологов, которые изучают размножение крокодилов, самки, перенося в воду своих детенышей, не раз подбирали и также уносили в воду и случайно попавшихся маленьких черепах. Как известно, некоторые виды черепах стремятся откладывать яйца около крокодильих кладок, чтобы обеспечить безопасность будущему потомству.

Гнезда строят не только птицы, но и пресмыкающиеся. Хотя можно усомниться в том, что их заботы о развитии потомства заслуживают такого названия. Ведь, например, гнезда черепах - это всего лишь подземные "камеры" для яиц. С другой стороны, вырыть ямку в песке черепахе тоже не очень просто. Главное, необходимо правильно выбрать место для кладки - чтобы гнездо не затопило, чтобы грунт был достаточно влажным, чтобы он хорошо пропускал воздух и так далее. Каждая черепаха должна "учесть" много необходимых условий. Для этого ей необходимо сделать свой "выбор", "принять решение", отработать какой-то навык.

Из всего этого слагается строительство колыбели для потомства, и колыбель эта по невидимым для глаза показателям - температуре, газовому градиенту, влажности - отличается от окружающего ландшафта. Поэтому такую колыбель определенно можно назвать гнездом.

В отличие от черепах, аллигаторы, кайманы и некоторые крокодилы нагребают гнезда-кучи из растительного "мусора" и почвы. У крупных монстров, таких, как обитающий в Азии гребнистый крокодил, гнездовые холмики достигают метра в высоту и пяти метров в диаметре - ничем не хуже, чем "курганы" сорных кур. Другие крокодилы возводят более скромные сооружения. Так, самка миссисипского аллигатора, распространенного на юго-востоке США, делает в болотистой местности относительно крупное, до одного-полутора метров в основании, гнездо из листьев, веток и мха и откладывает в него тридцать-сорок, а иногда и до восьмидесяти удлиненных яиц, которые располагаются в верхней части растительной кучи. Преющая растительность обеспечивает потомство теплом так же, как и в гнездах-инкубаторах глазчатой курицы.

Обитающие в реках Южной Америки крокодиловые кайманы размножаются в сезон дождей, когда огромные пространства тропического леса оказываются затопленными и представляют собой нескончаемые плесы с многочисленными островами суши. В это время самки кайманов выходят из разлившихся рек и удаляются по затопленным джунглям вглубь леса, где и устраивают гнезда на возвышающихся над водой островках. Это небольшие гнездовые холмики, сделанные исключительно из грунта. Яйца лежат на подстилке из листьев и прикрыты листвой. На многие километры, а иногда и на десятки километров вокруг гнезда - одна вода. Что может быть лучшей защитой для потомства?

Другие виды южноамериканских кайманов предпочитают размещать свои гнездовые холмики на живых термитниках или на гниющих стволах поваленных крупных деревьев, которые представляют собой не что иное, как природные тепловые "батареи". Температура в таких гнездах держится на уровне 33-37 градусов тепла, что уже близко к режиму инкубации яиц птиц.

Все виды крокодилов строят гнезда так, чтобы яйца развивались при высокой температуре. В то же время необходимо, чтобы в разных гнездах тепловой режим несколько отличался, иначе будут вылупляться детеныши только одного пола. Дело в том, что у крокодилов, как и у многих черепах, пол определяется не набором хромосом, а температурой, при которой развиваются яйца. При температуре меньшей или равной тридцати градусам в гнездах миссисипского аллигатора появляются только "девочки", а при температуре большей либо равной тридцати четырем градусам - только "мальчики". В промежуточном интервале рождаются и те и другие в разных соотношениях. Понятно, что при таком "легкомысленном" отношении к определению пола могут возникнуть сложности с воспроизведением новых поколений. Соотношение самцов и самок у каждого вида в природе должно быть более или менее постоянным, и как крокодилы решают эту проблему, пока до конца не ясно.

Те крокодилы, которые нагребают растительные гнезда-холмики, откладывают яйца в начале влажного сезона, во время тропических ливней, когда реки выходят из берегов и затапливают джунгли. Другие, зарывающие кладку в песчаный грунт на островах, косах и береговых террасах рек, например гангский гавиал, нильский и болотный крокодилы, приступают к размножению в начале сухого сезона, когда вода спадает. При размножении во время влажного сезона откладка яиц происходит еще при поднимающейся воде, и вероятность затопления "гнездовой" камеры с яйцами довольно велика. Зато вылупившиеся молодые крокодилы сразу попадают в благоприятные условия: до воды недалеко, а мелководные плесы в это время просто кишат многочисленными водными насекомыми - это отличный корм для молодняка.

Когда же крокодилы размножаются в сухой сезон, самка откладывает яйца в вырытые в берегах рек отнорки, до одного метра глубиной, в таких местах, где еще совсем недавно была вода. Вода убывает, так что опасности затопления яиц нет. Но самка крокодила в этом случае не может все время находиться у гнезда и защищать его. В эту пору крокодилиха почти не ест, у нее другая забота - нужно спасаться в воде от перегрева. Оставляя гнездовой холмик без присмотра в открытом, обсыхающем месте, самка надежно забрасывает будущее потомство песком. Так поступают на берегах Нила сыскавшие себе недобрую славу у людей нильские крокодилы.

Вымершие родственники крокодилов - динозавры - иногда закапывали кладку яиц в песчаный грунт, большинство же их представителей, такие, как утконосые, рогатые и хищные динозавры, устраивали различные по сложности и величине гнезда с использованием растительного материала. Эти примитивные, на первый взгляд, существа довольно серьезно заботились о детенышах, о чем поведали палеонтологам раскопки последних двадцати лет (см. "Наука и жизнь" № 5, 1997 г.).

Гнезда насекомых и птицы без гнезд

Сложные гнездовые постройки сооружают не только птицы и рептилии, но и насекомые, например шмели и осы. Строят незамысловатые гнезда и рыбы - колюшки и макроподы, а также некоторые квакши и южноамериканские лягушки-древолазы. А что уж говорить о млекопитающих? Свитое среди травы, в метре над землей, гнездо мыши-малютки или утепленное мхом и шерстью гнездо гайно белки, которое часто принимают за птичье, - очень замысловатые и искусные постройки.

А вот среди птиц есть такие, которые вовсе не делают гнезд в настоящем смысле этого слова. Многие околоводные птицы, а также некоторые пернатые обитатели леса откладывают яйца прямо на голую поверхность земли - на галечниковой отмели, в каменистой степи, песчаной пустыне или в покрытом мхом кочкарнике, не делая никакой выстилки, а иногда и сколько-нибудь заметной ямки. Так поступают многие зуйки, крачки, саджи и рябки, а также некоторые совы и козодои. Обитающие в Африке египетские бегунки (их еще называют крокодиловыми сторожами) - небольшие приземистые кулики - почти не насиживают отложенные в прибрежный песок яйца, но, напротив, создают крыльями тень и время от времени смачивают кладку водой, которую приносят в клюве. Но это скорее исключения. Именно у птиц искусство строительства гнезд доведено до совершенства, которому может позавидовать и человек.