Аральское море и причины его гибели. Аральское море (озеро): карта, фото, видео, где оно находится Какие реки впадают в аральское

Аральское море (или соленое озеро) расположено примерно в 200 км на восток от Каспия, на границе государств Казахстан и Узбекистан. На сегодняшний день этот водный объект является наглядным примером того, к чему может привести бездумная хозяйственная деятельность человека. Грубое вмешательство в природу приводит порой к самым негативным и, что немаловажно, необратимым последствиям. Давайте рассмотрим, почему высохло Аральское , и к чему привели подобные изменения.

Краткая история изменения Аральского моря

Если посмотреть карты, на которых изображено, как выглядела территория Аральского моря несколько столетий назад, можно проследить постепенное изменение местности. Например, известно, что до 1573 года река Амударья питала не Аральское, как в настоящее время, а Каспийское море (впадая в него по рукаву реки Узбей). На рубеже XVI и XVII веков уровень моря постепенно снижался, в результате чего образовался целый ряд островов, среди которых был остров Возрождения (где в советские годы находился полигон для проведения испытаний в области микробиологии). Еще спустя два столетия в Аральское море перестали впадать две реки – Жанадарья и Куандарья. Случилось это в 1819 и 1823 годах, соответственно. Последующие систематические наблюдения показали, что вплоть до 60-х годов двадцатого века уровень воды в море оставался неизменным. Так, что же произошло, что всего за несколько десятилетий высохло одно из самых крупных озер?

В конце 20-х - начале 30-х годов XX века молодая советская страна придавала большое значение развитию такого направления народного хозяйства, как хлопководство. Для поддержания этой отрасли была выработана целая комплексная программа. Основной базой по выращиванию хлопка стал Узбекистан. Для того чтобы обеспечить достаточный полив полей, в 1938 году начали рыть целый ряд каналов – Большой, Северный и Южный Ферганские, Южный и Северный Ташкентские, Каракумский и некоторые другие. По мере развития хлопководства увеличивалось число плантаций, и, соответственно, требовалось все больше воды для их орошения. К 60-м годам отбор из главных питающих рек был так интенсивен, что Аральское море начало заметно мелеть. В последующие годы потребность в воде только возрастала. За тридцать лет (с 1960 по 1990 гг.) почти на треть возросла площадь полей, и потребность в воде достигла 120 км.куб. в год. Ситуация усугублялась тем, что водные ресурсы использовались крайне неэффективно. Проблемой обмеления Аральского моря занимались многие ученые. В результате выяснилось, что столь быстрое высыхание складывается из нескольких факторов:

• отвод воды по каналам на хозяйственные нужды;
• изменение климатических условий (климат стал более засушливый);
• уход воды в земные недра.

Интересно, что последнюю причину исследователи считают основной. По их расчетам на ее долю приходится 62% всех потерь.

Глядя на снимки Аральского моря, выполненные со спутников с разницей в 37 лет (1977 и 2014 гг.), можно увидеть, насколько изменились его очертания. Арал прошел путь от полноводного моря до небольших, вытянутых озер. Естественно, такие кардинальные и быстрые изменения не могли не сказаться не только на природе, но и на людях, которые проживают на прилегающих территориях.

В 1989 году Аральское море настолько обмелело, что распалось, с образованием Северного (или Малого) и Южного (или Большого) Аральского морей. По мере высыхания в воде возрастала концентрация соли. В результате большинство видов рыб просто погибло, не сумев выжить в новых для себя условиях. Отлов рыбы ведется пока только в Малом море, а в Северном - вода стала настолько соленой, что рыба в ней полностью исчезла. Еще одна проблема, связанная с ведением хозяйственной деятельности и обмелением моря, – это промышленные пестициды, которые вместе с дренажными водами попадают с полей в русло питающих рек. Эти яды накапливаются в солях, покрывающих высохшее дно моря. Частые сильные ветра разносят эту ядовитую смесь на большие расстояния, отравляя прилегающие территории. Кроме того, воздух, наполненный такой пылью, подрывает здоровье местного населения. По оценкам медиков, в этом регионе резко возросли такие заболевания, как рак горла и пищевода, анемия, расстройство пищеварения.

Вызывает опасение и бывший остров Возрождения, на котором проводились испытания микробиологического оружия. В результате обмеления моря острова не стало, он соединился с материковой частью. В настоящее время существует опасность распространения возбудителей различных заболеваний, с которыми работали ученые полигона.

Самым негативным образом сказалось обмеление Аральского моря на экономике региона. За счет разрушения рыбного хозяйства и закрытия крупных портов резко возрос уровень безработицы.

В настоящее время ведутся работы по сохранению Малого Аральского моря. Для этого была построена дамба, которая отгородила Малый Арал от Большого. В результате объем воды увеличился, что снизило концентрацию соли. Рыболовное хозяйство здесь понемногу восстанавливается.

«Почему высохло Аральское море?» - это тот вопрос, который обязательно должен быть изучен основательно. Это нужно для того, чтобы не повторить ошибок прошлого и не допустить подобных экологических в будущем.

Аральское море - это один из крупнейших бессточных водоемов с соленой водой. Оно расположено в Средней Азии и служит границей между Узбекистаном и Казахстаном. Его название происходит из местного диалекта - в переводе оно означает «море островов». Аральское море сейчас значительно измельчало, и эти изменения могут повлечь за собой экологическую катастрофу.

Общие сведения

Аральское море в прошлом - это крупный соленый водоем, который сформировался еще в доисторические времена. Основными источниками притока воды остаются реки Амударья и Сырдарья, при этом озеро бессточное. С середины прошлого века было зарегистрировано изменение русла этих рек, уменьшение их площади и наполнения, в связи с чем глубина моря также уменьшилась.

Климат в этой области резко континентальный, сухой, пустынный. В 1960-х годах море входило в четверку самых глубоких бессточных водоемов, его глубина составляла 68 метров. Сегодня уровень Арала составляет 42 метра.

Сегодня озеро значительно измельчало. Его границы сдвинулись более чем на 100 км от первоначальной линии. В связи с этим водоем разделился на Большое и Малое Аральское море (Южное и Северное соответственно), между которыми построена Кокаральская плотина. Ее основная функция - регулировка уровня воды в Малом море.

Изменения в ландшафте Аральского моря и их причины

В середине прошлого века русла среднеазиатских рек Амударьи и Сырдарьи были искусственно изменены. Целью такой операции стало орошение полей в степных регионах для повышения их плодородности. В результате приток воды в Аральское море критично уменьшился, что привело к его быстрому пересыханию.

Водоем был разделен на 2 части, которые представляют собой Большое и Малое Аральское море. Значительная часть его дна поднялась на поверхность. Большой (Южный Арал) объединяет два объекта - Восточное и Северное озера.

Экологическая ситуация

Любой крупный водоем, в том числе Аральское море - это самостоятельная экологическая система. От уровня воды зависит ее химический состав, а также возможность существования флоры и фауны. Насильственное изменение природных процессов привело к цепи событий, которые на данном этапе расцениваются как экологическая катастрофа:

• минерализация воды, то есть повышение в ней количества соли и других микроэлементов;
• вымирание большинства видов рыбы и морских обитателей, которые не смогли существовать в новых условиях;
• обнажение огромных площадей донных отложений, которые начали распространяться на значительные участки в виде пылевых и солевых бурь;
• загрязнение атмосферы химическими веществами со дна озера, что спровоцировало парниковый эффект и потепление климата.

Аральское море лишилось половины водной массы. Однако пути решения экологической проблемы существуют. В начале 2000-х годов была сооружена мощная Кокаральская плотина. Она успешно функционирует, и воды Сырдарьи накапливаются в Малом Аральском море. Уровень воды постепенно увеличивается, и уже удалось восстановить некоторые промышленные виды рыбы.

Судоходство на Арале

До начала изменения экологической ситуации на Арале море было пригодно для судоходства. Здесь курсировали суда военно-морского флота, пароходы и парусники, велись научно-исследовательские подводные работы. А также на этой территории функционировали службы для ловли рыбы, которая находилась здесь в изобилии.

На берегу Арала были расположены крупные порты:

• Аральск - основная организация, оборудованная для рыболовной деятельности.
• Муйнак - бывший порт, расположенный на территории республики Узбекистан.
• Казахдарья - еще один масштабный порт Узбекистана.

На данный момент море непригодно для судоходства. Крупные порты оказались отрезаны от береговой линии на 100-150 км и остановили свою деятельность. Аральск продолжает функционировать и занимается проблемой восстановления популяции рыб в Малом Урале. Программа позволила заняться искусственным разведением некоторых видов, в том числе камбалы, сома, судака и других.

Новые острова

Ландшафт Арала неоднороден. Морское дно всегда было расположено на разной глубине, и некоторые участки поднимались над поверхностью воды, образуя острова разного размера. В процессе измельчения водоема они постепенно превратились в полуострова, а затем - в урочища, поскольку больше не омываются со всех сторон.

К самым крупным островам Аральского моря можно отнести:

• Остров Барсакельмес - на данный момент представляет собой урочище на территории Казахстана.
• Остров Возрождения - ныне полуостров в юго-западной части Арала, разделен между Казахстаном и Узбекистаном.
• Кокарал - в прошлом остров, сегодня полупустынное урочище в северной части Аральского моря, принадлежит республике Казахстан.

Все бывшие острова Аральского моря соединены с материковой частью. На острове Возрождения находится захоронение биологических отходов, на Барсакельмесе расположен заповедник. Вблизи острова Кокарал построена плотина для восстановления экосистемы Малого Арала.

Аральское озеро на карте

Проблема экологии Аральского региона особенно заметна, если сравнить данные спутниковых карт до и после его высыхания. Большая часть площади моря обнажена и представляет собой пустыню. Острова не омываются со всех сторон и соединяются с материком. Эта территория непригодна для жизни, поскольку здесь сконцентрирована значительная часть донных отложений. Опасность состоит в том, что сегодняшние мероприятия не могут полностью восстановить природный баланс в экосистеме Арала и заполнить бассейн водоема.

Проблема Аральского озера - это экологическая катастрофа, спровоцированная человеческим фактором. Кроме изменения естественного русла рек, на измельчение уровня воды повлиял парниковый эффект и другие опасные процессы. Грамотная работа, направленная на восстановление экосистемы Арала, может решить проблему его высыхания, но на данном этапе она недостаточно результативна.

Трагедия Арала сегодня на слуху. Его стремительное исчезновение с карты мира считается одной из масштабных экологических катастроф современности. На месте водной глади теперь раскинулась пустыня Аралкум. Является ли усыхание некогда огромного озера-моря следствием изменения климата или деятельности человека остаётся вопросом спорным. Скорее всего, к нынешнему плачевному состоянию привела совокупность целого ряда факторов. Теперь Аральское море может похвастаться разве что песчано-солончаковой равниной, сухой травой и одинокими озерцами воды. Пустынная красота его завораживает и продолжает манить к себе путешественников, любителей ярких впечатлений и старины.

Зарождение моря на месте пустыни

Аральское море возникло на месте пустынного котлована двадцать четыре тысячи лет назад. По меркам истории оно может считаться достаточно молодым.

Вероятно, причиной его возникновения послужило изменение русла Амударьи. Быстрая и полноводная река питала Каспий, однако, вследствие эрозий почвы и изменения ландшафта она отклонилась, понеся свои воды в Арал. Вместе с ним Амударья наполняла Сырыкамышскую впадину, образовав большое горько-солёное озеро. Оно находилось между Аральским и Каспийским морями. Когда же впадина переполнилась, вода из неё хлынула в Каспий, образовав природный отток – ныне пересохший рукав Узбой.

В самом начале своего зарождения Аральское море питали и другие реки, такие как Тургай, мощные притоки Сырдарьи: Жанадарья и Куандарья. Обилие водных ресурсов превратило Арал в одно из крупнейших озёр в мире, однако ненадолго.

Арал в трудах и картах учёных древнего мира

Знаменитые историки и путешественники Древней Греции и Рима в своих трактатах не раз упоминали об Аральском море. Некоторые описания можно считать спорными и противоречивыми. Важным фактом остаётся одно: в древности Арал был известен и не просто существовал, как внутренний водный ресурс, а являлся значимым центром древнего мира.

Великие античные историки, такие как Гекатей Милетский, Геродот, Аристотель, Эрастофен об Аральском море не знали. Зато им было прекрасно известно о существовании Каспия. Именно Геродот в V веке до н. э. заключил, и совершенно справедливо, что Каспийское или Гирканское море является отрезанным от большой воды самостоятельным водоёмом, в то время как на древних картах он изображался связанным с мировым океаном.

Впервые Арал упоминается у историков позднеэлленистического периода. В знаменитой «Географии» Страбона (I век н. э.) Аральское море называется Оксийским или Оксианским озером. Название происходит от устаревшего наименования реки Амударьи – Оксус. Интересно, что столетие спустя второй великий учёный-географ Клавдий Птолемей, подробно описывая Каспий, об Арале не упоминает вообще. Между тем карта, составленная им, очень точно передаёт очертания этих двух морей так, как если бы слились в одно. Учёный вслед за Геродотом писал о нём, как о едином.

Аральское море в средневековом представлении

Первые точные описания и карты Арала появляются у арабских учёных начиная с Х века. Если античные авторы ориентировались на рассказы торговцев и мореплавателей, теоретические вычисления и легенды, то средневековые историки из арабских стран опирались на собственные наблюдения.

Путешественник и учёный десятого века Аль-Истахри первый подробно описал Аральское море и составил его карту. У него оно носит название Хорезмского моря. Именно здесь, между водной гладью солёного озера и песками Каракум выросла древняя хорезмская цивилизация.

Интересно, что на европейских средневековых картах Аральское как самостоятельное море не появляется вплоть до XVI столетия. По традиции, берущей начало от «Географии» Клавдия Птолемея, его ещё долго продолжали изображать слившимся воедино с Каспием.

В 1562 году свет увидела знаменитая «Карта России Дженкинсона», составленная английским купцом во время его путешествия по Средней Азии. На ней показано некое озеро Китай (Кitaia), которое берёт начало из реки Сырдарьи и впадает в Обь. Вероятнее всего, это и есть Аральское море . Несмотря на явные неточности, перепутанные названия и отсутствие многих объектов, о которых путешественнику было неизвестно, карта Дженкинсона долгое время считалась самым подробным путеводителем по этому региону.

Загадки Аральского моря

Отсутствие крупного природного водоёма на картах в течение многих столетий до сих пор вызывает некоторое недоумение учёных. Как правило, это объясняют несовершенством знаний того времени, однако, появляются и другие версии. Одна из возможных причин - слияние Аральского моря с Каспием, как это было указано ещё Геродотом. Возможно, в какой-то период полноводье этих двух морей достигло таких масштабов, что пространство между ними было затоплено. Другая причина – пересыхание моря, уже имевшее место в его истории.

Вследствие постоянных процессов деградации почв и изменений рельефа поверхности связь с реками обрывалась. Русла отклонялись, высыхали, терялись в песках Каракум. Как показывают исследования по меньшей мере дважды за двадцать четыре тысячи лет своего существования Аральское море усыхало практически до полного исчезновения.

Сегодня на открывшейся поверхности ведутся археологические раскопки. Мавзолей Кеддери и остатки поселений хорезмской культуры XI-XIV веков свидетельствуют о том, что в этот период море пересыхало. Впоследствии уровень воды восстановился, и постройки оказались на глубине 20 метров.

Стремительное исчезновение водоёма в последние 50 лет может быть как следствием техногенных факторов, так и результатом меняющегося климата и закономерным циклическим явлением.

За чем стоит ехать на Арал

Несмотря на песок и ветер, плохую экологию и остатки умирающего просоленного насквозь озера, Арал манит путешественников. Любителям дикого отдыха и суровой природы придётся по нраву белоснежный Аралкум. Атмосфера пустыни завораживает и, кажется, переносит на миллионы лет назад. Земля до начала времени, и здесь оно останавливается. Сюда едут за красотами природы затем, чтобы соприкоснуться с трагедией и задуматься к чему приводит неразумное вмешательство человека.

Среди популярных объектов кладбище кораблей в бывшем портовом городе Муйнаке. Десятки забытых рыболовецких шхун и грузовых траулеров лежат среди песков и солончака, постепенно ржавеют и рассыпаются. Море давно отступило, город умирает и только на белом фоне пустыни чернеют остатки судов. Может показаться что это всего лишь фантастическая декорация к фильму, но нет – это суровая реальность современного Арала, весьма впечатляющая.

Для любителей истории небезынтересной будет поездка к месту раскопок остатков мавзолея и средневековых поселений Хорезма. Обязательно стоит включить в программу посещение Нукуса. В самом городе расположен музей, с огромной коллекцией декоративно-прикладного искусства Центральной Азии. В поселке Ходжейли под Нукусом сохранился архитектурный ансамбль караван-сарая Белая Ханака, остатки античной крепости, средневековые мавзолеи правителей Хорезма.

Аральское море — соленое бессточное озеро, расположенное между Казахстаном и Узбекистаном. Море совсем недавно было четвертым по величине мировым озером. До обмеления в море ходили рыболовецкие суда и военные корабли, на его берегах стояли рыбзаводы, в портах кипела жизнь. Над Аралом летали стаи птиц, в прибрежных поселках цвели сады. Теперь карта Аральского моря показывает, что море катастрофически сокращается, и учеными прогнозируется полное его высыхание в ближайшее время.

Исследования показали, что в ранние исторические эпохи уже происходили колебания уровня моря, что доказывают обнаруженные на обмелевшем дне остатки мавзолеев, поселений, деревьев. Около 21 миллиона лет назад Аральское озеро соединялось с Каспийским морем. В XVI-XVII веках уровень моря понизился, и образовались острова, а в начале XIX века реки Жанадарья и Куандарья перестали впадать в Аральское озеро.

В 1849 году под началом А.Бутакова прошла первая экспедиция по изучению Арала, по результатам которой была создана Морская карта водоема. С момента первых изысканий Бутакова и до середины XX века уровень моря почти не изменился. На фото Аральского моря времен середины прошлого века водоем отображен полноводным и масштабным. Строительство оросительных каналов, особенно интенсивное в 60-ых годах прошлого века, привело к тому, что вода рек Амударьи и Сырдарьи, впадающих в Арал, в больших объемах уходила на орошение полей.

В 1989 году водоем пересох так, что образовались две части — Малое и Большое Аральское море. В 2003 году Большое Аральское море разделилось на отдельные зоны — западную и восточную. По мнению ученых, к 2020 году только на снимках и видео Аральского моря можно будет увидеть южную его часть, так как она к этому времени совсем высохнет. Казахстан в 2003-2005 годах возвел дамбу, отделившую малую часть от большей, в попытке сохранить хотя бы небольшую часть водоема.

Карта Аральского моря в разные годы.

В настоящие дни в окрестностях Аральского моря, в местах, где оно находится, образуется пустыня Аралкум. Экология всего региона находится в плачевном состоянии. Климат изменился — лето стало сухим и жарким, а зима холодной. Периодически тучи пыли и песка поднимаются в воздух над высохшим дном и разлетаются по всей округе, разнося содержащиеся в них соль и пестициды, фунгициды, гербициды, удобрения с полей. Люди давно начали покидать эти места.

Видео: Муйнак, кладбище кораблей. Дно Аральского моря.

Аральское море - бессточное солёное озеро в Средней Азии, на границе Казахстана и Узбекистана. С 1960-х годов XX века уровень моря (и объём воды в нём) быстро снижается вследствие забора воды из основных питающих рек Амударья и Сырдарья. До начала обмеления Аральское море было четвёртым по величине озером в мире. Чрезмерный забор воды для полива сельскохозяйственных угодий превратил четвертое в мире по величине озеро-море, прежде богатое жизнью, в бесплодную пустыню. То, что происходит с Аральским морем – настоящая экологическая катастрофа, вина за которую лежит на Советской власти. В настоящий момент высыхающее Аральское море ушло на 100 км от своей прежней береговой линии возле города Муйнак в Узбекистане.

Причины высыхания Аральского Моря

Почти весь приток воды в Аральское море обеспечивается реками Амударья и Сырдарья. На протяжении тысячелетий случалось, что русло Амударьи уходило в сторону от Аральского моря (к Каспию), вызывая уменьшение размеров Арала. Однако с возвращением реки Арал неизменно восстанавливался в прежних границах. Сегодня на интенсивное орошение полей хлопчатника и риса уходит значительная часть стока этих двух рек, что резко сокращает поступление воды в их дельты и, соответственно, в само море. Осадки в виде дождя и снега, а также подземные источники дают Аральскому морю намного меньше воды, чем ее теряется при испарении, в результате чего водный объем озера-моря уменьшается, а уровень солености возрастает.


В Советском Союзе ухудшающееся состояние Аральского моря скрывалось десятилетиями, вплоть до 1985 г., когда М.С. Горбачев сделал эту экологическую катастрофу достоянием гласности. В конце 1980-х гг. уровень воды упал настолько, что все море разделилось на две части: северный Малый Арал и южный Большой Арал. К 2007 г. в южной части четко обозначились глубокий западный и мелководный восточный водоемы, а также остатки небольшого отдельного залива.

Объем Большого Арала сократился с 708 до всего лишь 75 км3, а соленость воды возросла с 14 до более чем 100 г/л. С распадом СССР в 1991 г. Аральское море оказалось поделенным между вновь образованными государствами: Казахстаном и Узбекистаном. Таким образом, был положен конец грандиозному советскому плану по переброске сюда вод далеких сибирских рек, и развернулась конкуренция за обладание тающими водными ресурсами. Остается только порадоватся, что не удалось окончить проект по переброске рек Сибири, потому как неизвестно, какие бы катастрофы последовали за этим.

Коллекторно-дренажные воды, поступающие с полей в русло Сырдарьи и Амударьи стали причиной отложений из пестицидов и различных других сельскохозяйственных ядохимикатов, появляющихся местами на 54 тыс. км.кв бывшего морского дна, покрытого солью. Пыльные бури разносят соль, пыль и ядохимикаты на расстояние до 500 км. Бикарбонат натрия, хлорид натрия и сульфат натрия переносятся по воздуху и уничтожают или замедляют развитие естественной растительности и сельскохозяйственных культур. Местное население страдает от большой распространённости респираторных заболеваний, анемии, рака гортани и пищевода, а также расстройств пищеварения. Участились заболевания печени и почек, глазные болезни.

Последствия гибели Арала

Высыхание Аральского моря имело тяжелейшие последствия. Из-за резкого уменьшения стока рек прекратились весенние паводки, снабжавшие плавни низовий Амударьи и Сырдарьи пресной водой и плодородными отложениями. Число обитавших здесь видов рыб сократилось с 32 до 6 - результат повышения уровня солености воды, потери нерестилищ и кормовых участков (которые сохранились в основном лишь в дельтах рек).

Если в 1960 г. вылов рыбы достигал 40 тыс. т, то к середине 1980-х гг. местное промысловое рыболовство попросту перестало существовать, и было потеряно более 60 тыс. связанных с этим рабочих мест. Наиболее распространенным обитателем оставалась черноморская камбала, приспособленная к жизни в соленой морской воде и завезенная сюда еще в 1970-е гг. Однако к 2003 г. в Большом Арале исчезла и она, не выдержав солености воды более 70 г/л - в 2–4 раза больше, чем в привычной для нее морской среде.


Судоходство на Арале прекратилось т.к. вода отступила на многие километры от главных местных портов: города Аральск на севере и города Муйнак на юге. А поддерживать в судоходном состоянии все более длинные каналы к портам оказалось чересчур затратным делом. С понижением уровня воды в обеих частях Арала упал и уровень грунтовых вод, что ускорило процесс опустынивания местности.

К середине 1990-х гг. вместо пышной зелени деревьев, кустарников и трав на прежних морских берегах виднелись лишь редкие пучки галофитов и ксерофитов - растений, приспособленных к засоленным почвам и сухим местообитаниям. При этом сохранилась только половина местных видов млекопитающих и птиц. В пределах 100 км от первоначальной береговой линии изменился климат: стало жарче летом и холоднее зимой, снизился уровень влажности воздуха (соответственно сократилось количество атмосферных осадков), уменьшилась продолжительность вегетационного периода, чаще стали наблюдаться засухи.


Несмотря на обширный водосборный бассейн, Аральское море почти не получает воды из-за оросительных каналов, которые, как показывает фото внизу, забирают воду из Амударьи и Сырдарьи на протяжении сотен километров их течения по территории нескольких государств. В числе прочих последствий - исчезновение многих видов животных и растений.

Исторические колебания уровня Аральского моря

Однако, если обратится к истории Арала, то море уже высыхало, при этом снова возвращаясь в прежние берега. Итак, каким же был Арал несколько последних столетий и как менялись его размеры?

В историческую эпоху происходили существенные колебания уровня Аральского моря. Так, на отступившем дне были обнаружены остатки деревьев, росших на этом месте. В середине кайнозойской эры (21 млн лет назад) Арал был соединен с Каспием. До 1573 года Амударья по рукаву Узбой впадала в Каспийское море, а река Тургай - в Арал. На карте, составленной греческим ученым Клавдием Птолемеем (1800 лет назад), показаны Аральское и Каспийское моря, в Каспий впадают реки Зарафшан и Амударья.

В конце 16 и начале 17 веков из-за понижения уровня моря образовались острова Барсакельмес, Каскакулан, Козжетпес, Уялы, Бийиктау, Возрождения. Реки Жанадарья с 1819 года, Куандарья с 1823 года перестали впадать в Арал. С начала систематических наблюдений (XIX век) и до середины XX века уровень Арала практически не менялся. В 1950-х годах Аральское море было четвёртым по площади озером мира, занимая около 68 тыс. км.кв; его длина составляла 426 км, ширина - 284 км, наибольшая глубина - 68 м.


В 1930-е началось масштабное строительство оросительных каналов в Средней Азии, которое особенно интенсифицировалось в начале 1960-х. С 1960-х годов море стало мелеть из-за того, что вода рек, впадавших в него, во всё возрастающих объёмах отводилась на орошение. С 1960 по 1990 площадь орошаемых земель в Центральной Азии увеличилась с 4,5 млн. до 7 млн. га. Потребности народного хозяйства региона в воде возросли с 60 до 120 км.кв в год, из которых 90 % приходится на орошение.

Начиная с 1961, уровень моря понижался с возрастающей скоростью от 20 до 80-90 см/год. До 1970-х годов в Арале обитали 34 вида рыб, из них более 20 имели промысловое значение. В 1946 году в Аральском море отловлено 23 тысяч тонн рыбы, в 1980-х этот показатель достигал 60 тысяч тонн. На казахстанской части Арала было 5 рыбозаводов, 1 рыбоконсервный комбинат, 45 рыбоприемных пунктов, на узбекистанской (Республика Каракалпакстан) - 5 рыбозаводов, 1 рыбоконсервный комбинат, более 20 рыбоприемных пунктов.


В 1989 году море распалось на два изолированных водоёма - Северное (Малое) и Южное (Большое) Аральское море. На 2003 год площадь поверхности Аральского моря составляет около четверти первоначальной, а объём воды - около 10 %. К началу 2000-х абсолютный уровень воды в море снизился до отметки 31 м, что на 22 м ниже исходного уровня, наблюдавшегося в конце 1950-х. Рыбный промысел сохранился только в Малом Арале, а в Большом Арале из-за его высокой засолённости вся рыба погибла. В 2001 году Южное Аральское море разделилось на западную и восточную части. В 2008 году на узбекистанской части моря проведены геологоразведочные работы (поиск нефте-газовых месторождений). Подрядчик - компания «ПетроАльянс», заказчик - правительство Узбекистана. Летом 2009 года восточная часть Южного (Большого) Аральского моря высохла.

Отступившее море оставило после себя 54 тыс. км2 сухого морского дна, покрытого солью, а в некоторых местах еще и отложениями из пестицидов и различных других сельскохозяйственных ядохимикатов, смытых когда-то стоками с местных полей. В настоящее время сильные бури разносят соль, пыль и ядохимикаты на расстояние до 500 км. Северные и северо-восточные ветры оказывают неблагоприятное воздействие на расположенную южнее дельту реки Амударья - самую плотно населенную, наиболее экономически и экологически важную часть всего региона.

Переносимые по воздуху бикарбонат натрия, хлорид натрия и сульфат натрия уничтожают или замедляют развитие естественной растительности и сельскохозяйственных культур - по горькой иронии, именно орошение полей данных культур довело Аральское море до нынешнего плачевного состояния.


Как указывают медицинские эксперты, местное население страдает от большой распространенности респираторных заболеваний, анемии, рака горла и пищевода, а также расстройств пищеварения. Участились заболевания печени и почек, не говоря уже о глазных болезнях.

Полигон на острове Возрождения

Еще одна, весьма необычная проблема связана с островом Возрождения. Когда он находился далеко в море, Советский Союз использовал его в качестве полигона по испытанию бактериологического оружия. Возбудители сибирской язвы, туляремии, бруцеллеза, чумы, тифа, оспы, а также ботулинический токсин проверялись здесь на лошадях, обезьянах, овцах, ослах и других лабораторных животных. В 2001 г. в результате ухода воды остров Возрождения соединился с материком с южной стороны.

Медики опасаются, что опасные микроорганизмы сохранили жизнеспособность, а зараженные грызуны могут стать их распространителями в другие регионы. Кроме того, опасные вещества могут попасть в руки террористов. Отходы и пестициды, выброшенные когда-то в воду гавани Аральска, оказались сегодня на самом виду. Сильные бури разносят ядовитые вещества, а также огромное количество песка и соли по всему региону, уничтожая сельхозкультуры и нанося ущерб здоровью людей. Подробнее об острове Возрождения можно прочитать в статье: Самые страшные острова мира.

Как восстановить Аральское море?

Восстановление всего Аральского моря невозможно. Для этого потребовалось бы в четыре раза увеличить годовой приток вод Амударьи и Сырдарьи по сравнению с нынешним средним показателем 13 км3. Единственным возможным средством могло бы стать сокращение орошения полей, на что уходит 92% забора воды. Однако четыре из пяти прежних советских республик в бассейне Аральского моря (за исключением Казахстана) намерены увеличить объемы полива сельхозугодий - в основном, чтобы прокормить растущее население.

В данной ситуации помог бы переход на менее влаголюбивые культуры, например замена хлопчатника озимой пшеницей, однако две главные водопотребляющие страны региона - Узбекистан и Туркменистан - намерены продолжать выращивать именно хлопок для продажи за рубеж. Можно было бы также значительно усовершенствовать существующие оросительные каналы: многие из них представляют собой обыкновенные траншеи, через стенки которых просачивается и уходит в песок огромное количество воды. Модернизация всей системы орошения помогла бы ежегодно сберегать порядка 12 км3 воды, однако обошлась бы в $16 млрд.


В рамках проекта «Регулирование русла реки Сырдарьи и Северного Аральского моря» (РРССАМ) в 2003-2005 годах Казахстан построил от полуострова Кокарал до устья Сырдарьи Кокаральскую дамбу с гидротехническим затвором (который позволяет пропускать лишнюю воду для регулирования уровня водоема), отгородившую Малый Арал от остальной части (Большого Арала). Благодаря этому сток Сырдарьи скапливается в Малом Арале, уровень воды здесь вырос до 42 м абс., солёность уменьшилась, что позволяет разводить здесь некоторые промысловые сорта рыб.

В 2007 году улов рыбы в Малом Арале составил 1910 тонн, из них на долю камбалы приходится 640 тонн, остальное - пресноводные виды (сазан, жерех, судак, лещ, сом) . Предполагается, что к 2012 году улов рыбы в Малом Арале достигнет 10 тысяч тонн (в 1980-е во всём Аральском море вылавливалось около 60 тысяч тонн). Длина Кокаральской дамбы составляет 17 км, высота 6 м, ширина 300 м. Стоимость работ первой фазы проекта РРССАМ составила $85,79 млн ($65,5 млн приходится на заем Всемирного банка, остальные средства выделены из республиканского бюджета Казахстана).

Предполагается, что водой будет покрыта территория площадью 870 квадратных км, и это позволит восстановить флору и фауну Приаралья. В Аральске ныне функционирует рыбоперерабытывающий комбинат «Камбала Балык» (производительность 300 тонн в год), расположенный на месте бывшего хлебозавода. В 2008 году планируется открыть в Аральском районе два рыбоперерабатывающих комбината: «Атамекен Холдинг» (проектная производительность 8000 тонн в год) в Аральске и «Камбаш Балык» (250 тонн в год) в Камышлыбаше.


Развивается рыбный промысел и в дельте Сырдарьи. На протоке Сырдарьи - Караозеке построено новое гидротехническое сооружение пропускной способностью более 300 кубометров воды в секунду (Аклакский гидроузел), благодаря чему появилась возможность обводнить озерные системы, вмещающие в себя более полутора миллиардов кубометров воды. На 2008 год общая площадь озер составляет более 50 тысяч гектаров (предполагается её увеличение до 80 тысяч гектаров), количество озёр в области увеличилось со 130 до 213.

В рамках реализации второй фазы проекта РРССАМ в 2010-2015 годах планируется построить плотину с гидроузлом в северной части Малого Арала, отделить залив Сарышыганак и заполнить его водой по специально прорытому каналу из устья Сырдарьи, доведя уровень воды в нём до 46 м абс. От залива предполагается построить судоходный канал к порту Аральск (ширина канала по дну составит 100 м, длина 23 км). Для обеспечения транспортной связи между Аральском и комплексом сооружений в заливе Сарышыганак проект предусматривает строительство автодороги V категории протяженностью около 50 км и шириной 8 м параллельно бывшей береговой линии Аральского моря.


Печальную судьбу Арала начинают повторять другие крупные водоемы мира - в первую очередь озеро Чад в Центральной Африке и озеро Солтон-Си на юге американского штата Калифорния. Мертвая рыба тилапия устилает берега, а из-за неумеренного забора воды для орошения полей вода в нем становится все солонее. Рассматриваются различные планы по опреснению этого озера.

В результате бурного развития орошения с 1960-х гг. озеро Чад в Африке уменьшилось до 1/10 своих прежних размеров. Фермеры, пастухи и местные жители из четырех прилегающих к озеру стран нередко яростно сражаются между собой за остатки воды (внизу справа, голубой цвет), а глубина озера составляет сегодня всего лишь 1,5 м. Опыт, связанный с потерей, а затем с частичным восстановлением Аральского моря, может пойти всем на пользу. На снимке озеро Чад в 1972 и в 2008